エナジードリンク飲み過ぎで死亡？福岡男性の死亡原因は、カフェインの過剰摂取

　「エナジードリンク」と呼ばれるカフェインを含む清涼飲料水を大量に飲んだ九州の男性が中毒死した問題で、福岡大（福岡市）は２１日、解剖の結果、カフェインの血中濃度が致死量に達していたことが分かったと発表した。胃の中からカフェインの錠剤も見つかり、解剖した同大の久保真一教授（法医学）は記者会見で「短期間の大量摂取は危険だ」と注意を呼びかけた。

　同大によると、男性は２０代前半。ガソリンスタンドで深夜から早朝まで勤務し、眠気覚ましとして１年以上前からカフェイン１５０ミリグラム程度を含むエナジードリンクを飲んでいた。亡くなる約１週間前から家族に体調不良を訴え、吐くこともあった。昨年のある日、午前１１時半ごろ大量に吐き、寝ていたが、午後４時ごろ家族によって意識を失った状態で見つかり、死亡が確認された。

　解剖で男性の血液１ミリリットルから致死濃度（７９〜５６７マイクログラム）に当たる１８２マイクログラムのカフェインを検出した。胃からもカフェイン錠剤の粉末が見つかり、中毒死と結論づけた。

　血中濃度から推定される経口摂取による致死量は３０００ミリグラム（３グラム）程度。血中濃度が半分に下がるのは３〜６時間後で、短期間に大量摂取すると頭痛やめまい、吐くなどの中毒症状が表れる。

　カフェイン錠はビタミン剤などと同じ「第３類医薬品」などとして市販され、１錠でコーヒー２杯に相当する１００ミリグラムを含んでいるものや、それを超える商品もある。

　厚生労働省によると、過去１０年間にカフェイン中毒による死亡例はない。久保教授は「知る限り国内初の死亡例。エナジードリンクを大量に飲んだり、カフェイン錠を併用したりすると、知らないうちに血中濃度が高くなり中毒になる可能性がある。アルコールと同時に摂取すると、カフェインを分解する能力が低下し危険だ」と話した。【関東晋慈】

若者に人気　エナジードリンク

　エナジードリンクに定義はないが、清涼飲料水にカフェイン、ビタミン、アミノ酸などを含有した炭酸飲料で若者らに人気がある。公益財団法人「日本中毒情報センター」（茨城県つくば市）によると、１本（１６０〜５００ミリリットル）当たり１４〜１８０ミリグラムのカフェインを含有し、中には眠気覚ましと称して１本（５０ミリリットル）に１００〜１５０ミリグラムを含有する商品もある。２０〜３０本を一気に飲むと致死量に達する計算だ。

　内閣府の食品安全委員会は食品中の摂取許容量を設定していない。ただ、同委が２０１１年に発表した資料は「中枢神経系の刺激によるめまいや心拍数の増加、興奮、不眠症などの急性作用をもたらすことがある」としている。【川上珠実】